UFC-legende Dustin Poirier doet zijn voorspelling voor Topuria vs. Makhachev: "Hij kan iedereen knock-out slaan..."

Binnen de grootste mixed martial arts (MMA) organisatie, de UFC, beginnen enkele van haar grootste sterren na succesvolle carrières hun handschoenen aan de wilgen te hangen. Een van hen is zonder twijfel Dustin Poirier . De Amerikaan werd verslagen door Max Holloway in het hoofdevenement van UFC 318, wat zijn afscheid van de sport betekende na meer dan 15 jaar professionele carrière.

Enkele dagen voor zijn laatste dans gaf Poirier een interview aan deze krant, waarin hij de winstkansen van Ilia Topuria, de huidige UFC lichtgewichtkampioen, analyseerde tegen de ambitieuze weltergewichtkampioen Islam Makhachev in een duel dat wel eens een van de grootste in de geschiedenis van deze sport zou kunnen worden.

" Het is moeilijk te zeggen. Ik denk dat het formaat het verschil maakt. Islam is enorm voor 155 pond (lichtgewicht), en ik denk dat hij zich heel goed zal aanpassen aan 170 pond (weltergewicht). Ik heb Ilia nog nooit in het echt gezien, dus ik weet niet zeker hoe groot hij echt is. Maar met een kerel als Islam, als hij een takedown krijgt, denk ik dat Ilia moeite zal hebben om weer op de been te komen," merkte de inwoner van Louisiana op.

"We kunnen allemaal onze mening hebben en oordelen over wat er zou gebeuren, maar het zou absoluut een geweldig gevecht worden. Ik denk alleen dat de islam te groot zou zijn voor Ilia, maar Ilia zou ook die beslissende stoot kunnen maken, hij zou iedereen knock-out kunnen slaan ," legde de Amerikaan uit.

Makhachev zal nu zijn strijd om de weltergewichttitel moeten winnen, waar hij het in november in New York opneemt tegen de huidige kampioen Jack Della Maddalena. Een overwinning zou de kans op een gevecht tegen Ilia Topuria vergroten.